Hubo una veintena de abades en Cluny entre 1456 y 1790, príncipes de la Iglesia de familias poderosas como Jean de Bourbon, Claude de Guise, Emmanuel Théodose de la Tour d'Auvergne, Dominique de la Rochefoucauld... o grandes eclesiásticos de la corte como Richelieu o Mazarin.
Contemporáneos del declive de la orden cluniacense, han recibido poca atención por parte de los investigadores, que han preferido a sus prestigiosos predecesores. Ahora se revaloriza el papel desempeñado por los abades comendatarios de la gran abadía borgoñona.
La exposición reunirá una selección de obras, muchas de ellas inéditas, representativas del trabajo de estos grandes abades: retratos pintados y grabados, muebles, libros, sellos, elementos arquitectónicos, etc. procedentes de colecciones cluniacenses públicas y privadas, así como de grandes instituciones (museos de Le Puy-en-Velay, castillo de Aulteribe, Biblioteca Nacional de Francia, Museo Nacional de la Edad Media, catedral de Lyon, etc.).
Éditions du Patrimoine publicará un libro de acompañamiento de la exposición, en la colección Regard, con un ensayo sobre la encomienda de Daniel-Odon Hurel (historiador, especialista en monacato benedictino) y notas de Florian Galletti y Benoît-Henry Papounaud.